永州市位于湖南南部、湘江上游，北鄰衡陽、邵陽，東連郴州，西接廣西桂林、賀州，南接廣東清遠。1995年，撤銷原零陵地區，設地級永州市?，F轄冷水灘、零陵2個區，東安、雙牌、道縣、江永、江華、寧遠、新田、藍山8個縣，金洞、回龍圩2個管理區和永州經濟技術開發區，代管祁陽1個縣級市。全市總面積2.2萬平方公里、居全省第二，2024年末全市常住人口501.85萬人。永州是國家歷史文化名城、國家衛生城市、國家森林城市、全國森林旅游示范市、中國幸福城市20強。

永州最靚的名片是山水。永州是一座風光秀麗的山水洲城，是湘江的發源地之一，因瀟、湘二水在零陵區萍洲（又名萍島）匯合，雅稱“瀟湘”。境內山川秀美，愚溪、浯溪、濂溪“三條名溪”各領風騷；舜皇山、陽明山、九嶷山“三大名山”風光旖旎?！疤扑伟舜蠹摇敝涣谠娗橛谶@里的山水，留下了傳頌千古的《永州八記》；宋代詩人歐陽修、陸游沉醉于這里的靈秀，吟詠出“畫圖曾識零陵郡，今日方知畫不如”“揮毫當得江山助，不到瀟湘豈有詩”的不朽名句；毛澤東主席感嘆這里的神韻，寫下“九嶷山上白云飛，帝子乘風下翠微”的壯麗詩篇。

永州最厚的底蘊是文化。永州是一座歷史厚重的文化名城，古稱零陵，因中華人文始祖舜帝葬于境內九嶷山而得名，有2100多年設郡置府歷史，是湖南四大歷史文化名城之一。全市現有國家級文物保護單位34處、居全省之首，省級文物保護單位86處。發現了最早完全現代形態的人類化石，以及目前世界最早的栽培稻樣本；孕育了舜文化、柳文化、理學文化、女書文化、瑤文化等千姿百態的文化；誕生了黃蓋、懷素、周敦頤、何紹基等歷史名人，涌現出李達、陶鑄、江華等無產階級革命家。這里是紅軍長征的重要節點，紅軍足跡經過永州11個縣（市、區），紅34師師長陳樹湘在道縣“斷腸明志”，為后世留下了寶貴的精神財富。

永州最優的稟賦是生態。永州是一座宜居宜業的生態綠城，素有“錦繡瀟湘”的美譽，擁有“湘江源頭區域國家生態文明先行示范區”“國家主體功能區建設試點示范”“國家森林城市”等多塊“國字號”生態招牌。全市現有4個國家級自然保護區、10個國家森林公園、8個國家濕地公園，森林覆蓋率65.53%；全市達到或優于Ⅲ類標準的水質斷面比重為100%，空氣質量達到國家二級標準的縣市區數11個；永州是湖南乃至全國重要的糧食、烤煙、水果、油茶等綠色農產品生產基地，湖南農副產品集中驗放場（道縣）被列為全國第一批6個粵港澳大灣區“菜籃子”供應配送分中心之一。

永州最大的潛力是開放。永州是一座潛力無限的開放新城，有優越的區位優勢，屬國家級“湘南湘西承接產業轉移示范區”，坐擁粵港澳大灣區、成渝地區雙城經濟圈、中國—東盟自由貿易區、中部地區崛起“四大經濟圈”黃金疊加地。境內二廣、泉南、廈蓉、道賀四條高速穿境而過，衡柳高鐵及湘桂、洛湛鐵路交匯貫通；永州機場已開通北京、重慶、?？诘群骄€；湘江水運可出洞庭入長江抵上海；已納入《國家綜合立體交通網規劃綱要》的“粵港澳—成渝主軸”和“湘桂通道”在永州交匯，建成后將實現與“四大經濟圈”的互聯互通和深度融合。永州現有1個國家級經開區、1個國家級農業科技園區和10個省級工業園區，重點打造食品加工、智能家居、現代農業、文化旅游、新能源、數字產業等六大千億級產業；稀土、錳、鋰、銣、銫等礦藏保有儲量居全省首位。

近年來，永州堅持以習近平新時代中國特色社會主義思想為指導，認真學習貫徹黨的二十大精神，全面落實“三高四新”美好藍圖，牢牢錨定“在全省版圖中增加永州分量”的戰略使命、建設“三區兩城”的戰略目標、構建“一核兩軸三圈”的戰略格局、“向南向海向外”的戰略方向、“產業、通道、平臺”三個戰略抓手、“半年謀劃、一年起跑、兩年加速、一年半沖刺”的戰略執行計劃，抓緊抓實高質量發展這個首要任務，奮力建設現代化新永州。初步測算，2024年全年全市地區生產總值2692.57億元，比上年增長5.3%。其中，第一產業469.34億元，增長3.0%，第二產業888.58億元，增長6.1%，第三產業1334.65億元，增長5.7%。人均地區生產總值53346元，增長6.6%。